Los pelícanos actuales se encuentran en todos los continentes, excepto la Antártida. - Wikipedia
Habitan principalmente en las regiones cálidas, aunque su zona de reproducción se extiende entre las latitudes:
- 45° sur (pelícano australiano en Tasmania)
- 60° norte (pelícano blanco americano en el oeste de Canadá).
Aves de aguas interiores y costeras, están ausentes de las regiones polares, mar abierto, islas oceánicas (excepto las Galápagos) y el interior de América del Sur y su costa oriental, desde la desembocadura del río Amazonas hacia el sur. Se han recuperado huesos de subfósiles tan meridionales como la isla Sur de Nueva Zelanda, aunque su escasez y su aparición aislada sugieren que estos restos pueden haber sido de individuos aislados que llegaron desde Australia (como todavía ocurre en ocasiones en la actualidad).
